相傳，炎帝神農氏除教民稼穡、播種五谷外，還口嘗百草，采藥治病。一天，神農氏翻山越嶺，來到今陽谷縣境內一個土山下，見有一種羽狀復葉開黃色花的阿魏草，拔起一棵，口嚼根、莖，汁乳狀，味苦，知是導經(jīng)、祛痰的藥物，便采集起來。正當他口干舌燥時，忽然發(fā)現(xiàn)一股清泉水，飲后感到甜潤可口，渾身增勁，有了精神。經(jīng)他勘探尋源，得知此泉系濟河一股地下潛流所注，泉窟中還居住著一條蛟龍。于是，他召人在此掘了一眼深井，因井四周長滿阿魏草，故命名為“阿井”。當時的阿井水色綠質重，清洌甘美，被稱為神水。漸漸地，來井旁居住的人越來越多，人們耕種狩獵，繁衍生息，日子過得蠻紅火。

不知過了多少年，西邊山林里來了一個黑大漢，常常夜間來村落搶走女人，鬧得人們惶惶不安。這天夜里，黑大漢又來了。在月光下，他看見阿井邊有位千嬌百媚的美女，就上前去搶。那美女莞爾一笑，撒嬌地扭動腰肢，叫黑大漢背他。黑大漢欣喜若狂，背起美女就往山林跑，但越跑越覺得沉重，累得氣喘吁吁。他回頭一瞧，卻見那美女變成一條蛟龍盤在他背上，嚇得他魂飛天外。就在這當兒，蛟龍趁機朝他咽喉上狠咬一口，黑大漢疼痛難忍，立即現(xiàn)了黑驢精原形。黑驢精嘶叫一聲，抱起蹶子，把蛟龍拋了起來，摔在地上，自己則拼命逃跑。蛟龍哪肯放過它，四爪一挺，騰空而起，追上去將它擒住，爪抓嘴咬，不多時，黑驢精鼻口淌血，不能動彈了。

第二天早晨，村民前去觀看，發(fā)現(xiàn)一頭黑驢躺在血泊里，就把它拾到村里宰了，剝下驢皮，把肉分給鄉(xiāng)親們。說來也怪，凡吃過用阿井水煮熟驢肉的，個個筋舒骨強，身體健康。惟有一孕婦因故未吃上驢肉，分娩后流血不止，危在旦夕。丈夫見狀非常焦急，后悔沒給妻子留下塊驢肉吃。他想，吃驢皮也許管事，就找來那張黑驢皮，切碎放進鍋內，添滿阿井水，升起大火煮。由于火猛煮得時間長，驢皮熬成了一鍋粘糊糊的湯，冷卻凝固后變成黑褐色的膠。丈夫把膠切成塊，拿給妻子吃。數(shù)日后，妻子氣血回升，身胖體壯，病全好了。事情傳開，有些體弱的人，只要討塊膠吃，也都壯實起來。后來，膠吃光了，有人就用阿井水煮別的黑驢皮熬成的膠吃，雖然不及黑驢精熬成的膠好，但也很有效。從此，人們知道驢皮膠是一種滋陰潤燥、止血養(yǎng)血的良藥，能治許多疾病，干脆收購驢皮在這里熬膠出賣，做起生意來。

驢皮膠是用阿井水煮驢皮熬成的，所以叫“阿膠”，阿膠氣味甘平，不寒不燥，久服能輕身益氣，延年益壽，系珍貴滋補藥品。

官府縣衙每年在這里征人熬膠，上朝進貢，供皇帝貴人養(yǎng)身之用。唐朝李世民服用阿膠，感到食欲大增，氣血充沛，便在尉遲敬德的奏章上批了旨意：修復阿膠井。